據報道，美國(guó)明尼蘇達大(dà)學的研究人(rén)員(yuán)開發出一種通過車輛(liàng)磁場測量車距的裝置。裝有這種設備的汽車就(jiù)如(rú)同有了“觸須”一樣，能夠“感覺”到自(zì)己與附近6米内其他(tā)車輛(liàng)的距離(lí)，從(cóng)而避免發生(shēng)事(shì)故。相(xiàng)關論文發表在最新一期的《應用物理(lǐ)學快(kuài)報》雜志上。
負責該項研究的泰格·伍彥和雷傑·瑪米發現每輛(liàng)車上都(dōu)有磁場，不但(dàn)輪毂、發電機(jī)、空調系統、揚聲器上帶有磁場，發動機(jī)缸體(tǐ)、變速箱、傳動系統等這些金屬部件(jiàn)同樣也具有磁性。并且，在較小範圍内，車輛(liàng)間距與磁場大(dà)小成反比關系。這或許能爲近距離(lí)車距的測量提供一種全新的方法。爲證實這一設想，研究人(rén)員(yuán)對不同類型的車輛(liàng)進行了實驗，結果發現在6米範圍内，車輛(liàng)磁場與車距間存在明确的相(xiàng)關性。
根據這一原理(lǐ)，研究人(rén)員(yuán)開發出了一種名爲各向異性磁阻（AMR）傳感器。它包含一個具有鎳鐵塗層的矽片，能夠檢測到路(lù)過車輛(liàng)對周圍磁場産生(shēng)的影(yǐng)響，從(cóng)而估算出車輛(liàng)之間的距離(lí)。雖然該技術(shù)此前曾被用于測量交通流量，但(dàn)将其用于測量車距還(hái)是第一次。
不過研究人(rén)員(yuán)随後發現，車距并不是影(yǐng)響磁場變化的唯一變量，車輛(liàng)的類型、大(dà)小以及位置等因素都(dōu)與此相(xiàng)關。要在不知道其他(tā)變量的情況下估算車輛(liàng)的位置，就(jiù)要使用兩個各向異性磁阻傳感器并采用一種适應算法。這樣隻要駛來(lái)的車輛(liàng)近道足以影(yǐng)響兩個傳感器時候，根據兩個傳感器數據就(jiù)能準确估算出本車的位置，從(cóng)而不受車輛(liàng)類型、大(dà)小和位置的幹擾。
研究人(rén)員(yuán)稱，這種傳感器能快(kuài)速檢測到即将發生(shēng)的碰撞并通過中控系統讓車輛(liàng)内部的設備作(zuò)出反應，如(rú)收緊安全帶、打開安全氣囊等，從(cóng)而能最大(dà)限度地保護駕駛員(yuán)和乘客的安全。在這種傳感器大(dà)規模商業化應用和普及後，其精度将獲得(de)進一步的提高。
磁場測距并不是第一個被用于測量車距的技術(shù)，除此外還(hái)有雷達測距和激光(guāng)測距等技術(shù)。但(dàn)研究人(rén)員(yuán)稱，與AMR傳感器相(xiàng)比，它們有兩個顯著缺點：一是近距無效（至少要大(dà)于1米），二是成本較高（一套普通的雷達測距裝置成本超過1000美元）。相(xiàng)比之下，AMR傳感器不但(dàn)具有距離(lí)越近越精确的優點，價格上也更具優勢。
